“나는 여러 가지 면에서 좋지 못한 성격을 가지고 있습니다. 즉 나약하고, 활기차지도 못하고, 융통성이 부족하고, 쾌활하지 못하며, 때로 어린애처럼 약하고, 말이나 풍채와 품행이 보잘것 없습니다. 또한 둔하고 융통성이 없어서 대화를 잘 이끌어 나가지 못하고 특히 대학 행정에는 더욱 적합하지 못합니다.”

이 글을 보시면서 어떤 생각이 드시나요? 이 글을 조나단 에드워즈가 지금의 프린스턴 대학교(당시 뉴저지 대학) 총장으로 부름받았을 때 이를 사양하기 위해 보낸 편지 내용의 일부입니다. 조나단 에드워즈(1703-1758)는 18세기 미국의 영적 대부흥을 주도했고, 오늘날까지도 가장 영향을 주는 목사 중 한 사람입니다. 6살에 라틴어를 배웠고, 12살 때 예일대에 들어갔습니다. 17세에 예일대를 졸업하면서 라틴어로 졸업생 대표 연설을 했다고 합니다. 19살에 설교할 수 있는 자격을 얻었고, 1729년부터 23년 동안 노댐프턴 교회에서 사역을 했습니다. 마틴 로이드 존스 목사님은 루터와 칼빈을 히말라야 산맥에 비유한다면 조나단 에드워즈를 에베레스트에 비유하고 싶다고 할만큼 위대한 생애를 산 사람입니다. 하지만 총장으로의 부름을 사양하는 그의 모습에서 어린아이와 같은 순진함과 겸손함, 그리고 정말 그 일을 잘 감당할 자신이 없어하는 모습을 볼 수 있습니다.

하나님으로부터 선지자로 부름받은 예레미야가 이렇게 고백합니다. “나는 아이라, 말할 줄을 알지 못하나이다예레미야 1:6).” 베드로는 “주여 나를 떠나소서. 나는 죄인이로소이다(누가복음5:8).”라고 고백했습니다. 모세는 “주여 나는 본래 말에 능치 못한 자라. … 보낼 만한 자를 보내소서(출애굽기 4:10, 13).”고 했습니다. 하지만 이 사람들은 모두 하나님의 위대한 사역을 위해 쓰임받은 사람들입니다. 그들은 한결같이 어린아이같은 마음과 겸손함이 깊이 배어 있었음을 발견합니다. 우리는 하나님 앞에서 어떤 모습으로 서 있습니까?